Wat is de oorzaak?

Een stoornis in bepaalde delen van de hersenen die de basale ganglia heten. Dit deel zorgt ervoor dat we soepel en gecoördineerd kunnen bewegen. Als dit is aangedaan, ontstaan langzaam de schokkende bewegingen.

Veelal kan men de oorzaak niet achterhalen. Zelfs na uitgebreid onderzoek kan het lastig zijn een aanknopingspunt te vinden. We noemen dat ook wel idiopatische spasmodische torticollis. Idiopatisch betekent onbekend.

Soms kan er wel een oorzaak gevonden worden, bijvoorbeeld een hersenbeschadiging, een stoornis in de koperhuishouding (de Ziekte van Wilson) of langdurig gebruik van medicijnen als neuroleptica en Levodopa. Er wordt in dat geval van een secundaire spasmodische torticollis gesproken.

Vaak begint de ziekte tussen het 30e en 50e levensjaar, maar eerder of later kan ook voorkomen. Ongeveer anderhalf maal zoveel vrouwen als mannen lijden aan de ziekte.